«O facto de, no tempo presente ou em qualquer outro, o produto da indústria, proporcionalmente ao trabalho empregue, estar a crescer ou a diminuir, e de a condição média do povo estar a melhorar ou a deteriorar-se depende do facto de a população estar a avançar mais depressa do que o melhoramento, ou o melhoramento mais do que a população. Depois de ter sido atingido um grau de intensidade suficiente para permitir os principais benefícios da combinação de trabalho, todo o aumento adicional tenderá em si próprio para o prejuízo, no que toca à condição média do povo; mas o progresso do melhoramento tem uma operação contrariadora, e permite números crescentes sem qualquer deterioração e, até, consistentes com uma média de conforto mais alta.»


Stuart Mill, cit. in João César das Neves,
O que é a economia?, Principia, estoril, 2003, p.163